肥胖症的病因可分为单纯性肥胖和继发性肥胖,单纯性肥胖的发生主要与遗传、内分泌功能异常、代谢、营养等因素有关。当机体摄入的热卡过多时多余热量以脂肪形式储存于体内,男性脂肪一般沉积在腹部,女性则多沉积于臀部和大腿上部。
继发性肥胖是伴随着某些疾病发生的,如垂体性肥胖、胰岛性肥胖、甲状腺功能低下性肥胖等。