1.早期症状常不明显但在吞咽粗硬食物时可能有不同程度的不适感觉包括咽下食物梗噎感胸骨后烧灼样、针刺样或牵拉摩擦样疼痛食物通过缓慢并有停滞感或异物感梗噎停滞感常通过吞咽水后缓解消失症状时轻时重进展缓慢
2.中晚期食管癌典型的症状为进行性咽下困难先是难咽干的食物继而是半流质食物最后水和唾液也不能咽下常吐黏液样痰为下咽的唾液和食管的分泌物患者逐渐消瘦、脱水、无力持续胸痛或背痛表示为晚期症状癌已侵犯食管外组织当癌肿梗阻所引起的炎症水肿暂时消退或部分癌肿脱落后梗阻症状可暂时减轻常误认为病情好转若癌肿侵犯喉返神经可出现声音嘶哑;若压迫颈交感神经节可产生Horner综合征;若侵入气管、支气管可形成食管、气管或支气管瘘出现吞咽水或食物时剧烈呛咳并发生呼吸系统感染最后出现恶病质状态若有肝、脑等脏器转移可出现黄疸、腹腔积液、昏迷等状态体格检查时应特别注意锁骨上有无增大淋巴结、肝有无包块和有无腹腔积液、胸腔积液等远处转移体征