肺炎病理可分为三期,充血期是肺炎病理的第一期,是肺病变初期,毛细血管扩张充血,肺泡腔内有浆液性渗出物,内含大量致病菌,此期历时24小时左右,病菌培养阳性率高。
第二个时期是实变期,炎症进一步发展,大量纤维性渗出物及红、白细胞渗出,使肺组织发生实变。由于红细胞渗出为主,组织颜色发红,称红色肝变期,历时3日。
此后渗出物以中性粒细胞和单核细胞为主,并吞噬大量细菌,红细胞大量崩解,肺组织变为灰色,称灰色肝变期,历时2~3日。
消散期是肺炎病理的最后一期,细菌被吞噬,白细胞及细菌死后,释放蛋白溶解酶溶解纤维蛋白,随痰排出,肺组织恢复正常,总过程约一周左右。