发作时仅表现为单纯的失神,无其他症状。有失神发作时姿势性张力轻度增加,以影响伸肌,最常累及眼肌,引起眼球向上凝视。
原发性癫痫常常随同着短暂性的肌阵挛,肌肉不能自在收放,并有连续性失神,癫痫小发作病症不那么剧烈,癫痫大发作会呈现四肢抽搐等,癫痫小发作多数是在苏醒的状态下产生的。