一部分可能与现在检测技术的发展有密切关系。以前体检做甲状腺检查时,多采取外科触诊的方式。甲状腺位置比较隐蔽,往往难以发现小的甲状腺结节,结节性甲状腺肿、炎性结节、毒性多结节性甲状腺肿、甲状腺囊肿、甲状腺腺瘤等甲状腺肿瘤。
临床上早期认识甲状腺结节的性质,特别是区分其为良性或是恶性病变。