肝癌晚期患者大多已丧失了做手术的最佳时期,临床上更有赖于药物治疗,包括化疗及中医药治疗,且多主张化疗和中医药治疗结合。
由于放射线会对肝脏及周围器官造成损伤,放疗在肝癌晚期的治疗中应慎用。肝癌的化疗药物中以顺氯氨铀、阿霉素、丝裂霉素等较为常用,对癌肿有较为直接的抑制作用,但亦存在较强烈的毒性,会对人体免疫系统造成损伤,不但给患者带来痛苦,也对治疗的顺利进行不利。
中医药因其能够减轻化疗药物毒性,减轻患者症状,提高免疫功能而越来越多地应用到肝癌晚期的治疗中来。例如中国中医科学院专家研制的健脾益肾颗粒,便是本着中医治癌的思想,经过大量的临床实践研制而成的,临床数据表明健脾益肾颗粒合并化疗效果优于单纯化疗,不仅能迅速改善肝癌的症状如肝痛、发热、腹胀、腹水等,而且能有效地控制肿瘤的生长,该药已被列为国家中药保护品种。