新型隐球菌为一种深部真菌,侵犯中枢神经系统时主要引起隐球菌性脑膜炎(cryptococcalmeningitis、多发性脑内小囊肿和肉芽肿。
病情一般多较严重。鸽子饲养者的感染率较高。真菌多先从呼吸道侵入人体形成肺部病灶,再经血行扩散至脑乃至全身,也可经消化道、皮肤侵入,或经头部血管直接侵入脑部,个别病例还可经腰椎穿刺将感染带入中枢神经系统。
半数以上的感染发生于健康人群,亦好伴发于恶性肿瘤、白血病、淋巴瘤、化疗、放疗、长期服用免疫抑制剂或抗菌素药物、获得性免疫缺陷病、严重营养不良以及恶病质等免疫功能低下等方面的病人。