主要病因是直接性接触传播。不洁性生活是感染梅毒的主要病因,梅毒几乎都是由性接触引起的,梅毒是传染源,传播性强感染率高,通常在感染后7-60天发病。
未经治疗的梅毒病人,在第一年内传染性最强,病人的皮肤、黏膜损害表面有大量梅毒螺旋体。