双侧多发腔隙性脑梗塞指患者梗死病灶的直径在2-15mm之间,后发部位是双侧基底节区,形成原因主要是大脑动脉的小动脉硬化出现闭塞、管腔狭窄引起脑血流中断,导致患者局部脑组织缺血、缺氧、坏死而形成的。
多发腔隙性脑梗塞容易使患者的皮质脑干束、皮质脊髓束受到影响,患者会出现进行性血管性痴呆的表现。患者最开始会有记忆力下降、认知功能逐渐减退,患者的计算力、理解力都会有下降。
患者走路时会表现为小步态、走路不稳,部分患者还会出现假性球麻痹的症状,表现为饮水呛咳、强哭、强笑,尿、便失禁等症状。
脑死亡包括脑干在内的全脑死亡,脑死亡的人没有自主的呼吸和心跳,而植物状态下脑干还具有功能,只要有充足的营养输入体内,机体就能消化吸收,尽管机体已经没有意识、知觉、思维。最直观的判断是,脑电图在脑死亡时呈一条直线,植物状态则可出现一些杂散的波形。
我国近年在针对"植物人"的治疗上采用了较国外更多的方法,如小脑顶核电刺激、高颈髓电刺激、周围神经电刺激;声、光、电、磁刺激;高压氧、体外反搏、中西药、针刺、按摩等。
但绝大部分那种在多年之后醒来的,往往不是真正的‘植物人’,而是闭锁综合征患者或最小意识状态患者。这两种病人从表面看与‘植物人’非常相似。实际上,患闭锁综合征的患者虽然不能说话、不能吞咽、不能活动,其实存在意识。最小意识状态的病人比‘植物人’病情稍轻,恢复的可能性也相对较大。
国内尚无针对促醒率的动物实验和严格的临床对比研究,差异到底有多大,目前无法判断。
对于已无苏醒可能又病情平稳的"植物人"能否降低治疗水平?对于无苏醒可能又病情严重的"植物人"能否放弃救治甚至实施"安乐死"?我国法律目前没有说法。有人建议:按照我国病人植物状态诊断标准,根据我国国情,持续两年以上的"植物人"可放弃促醒治疗或终止治疗。