细菌性脑膜炎是有传染性的。细菌常通过呼吸道和鼻咽部分泌物(如通过咳嗽,接吻等)传播。幸运的是,没有哪种细菌引起的脑膜炎有流感或SARS那么强的传染性,一般性接触或仅仅吸入了脑膜炎病人呼吸过的空气是不会被传染的。
但也不能因此掉以轻心,有时通过和脑膜炎病人密切或长时间接触是会被传染上细菌的。