子宫内膜异位症比较奇怪,它是良性病,但却具有类似恶性肿瘤的一些行为。比如,它能向周围的组织器官浸润生长,并干扰它们的正常功能,更可以像癌症那样,跑到远离子宫的部位,如肺、肢体、皮肤和肚脐等地方生长。
子宫内膜也可以进入子宫的血液和淋巴液漂流到远离子宫的部位,比如肺、鼻子、肢体和肚脐等,引起这些地方的异位症。然而,这些异位症均罕见,因此,这种假说只能说明这些少见部位异位症的发病原因。
正常妇女每个月要来1次月经。月经实际上是子宫内膜坏死、脱落伴出血所形成的。桑普森医生最早发现,生殖器官有畸形或梗阻以至月经期经血流出不畅的妇女,在较小的年龄即可以得严重的异位症。
因此他提出了“经血逆流子宫内膜种植”假说,认为妇女月经期时,月经血若通过子宫两侧的输卵管流向盆腔,经血中的子宫内膜就会播种到卵巢、腹膜等处,从而发生异位症。
大量研究证明,月经血中确实有活的子宫内膜细胞。含有活子宫内膜细胞的月经血,也确实能通过输卵管流到盆腔,其中的内膜细胞也确实能存活下来。
若条件合适,它们在此安家落户衍息繁殖,逐步发展壮大,就形成了子宫内膜异位症。和前面提到的假说相比,人们认为种植假说引起异位症的可能性最大。