消化酶的作用主要是水解,是将食物分解为人体能够吸收的小分子物质,所有的酶都是专一的,一种酶只催化一种或者一类化学反应,所以消化酶相对有很多种,而且具有生物活性,主要受外部环境,例如温度、湿度、酸碱度的影响很大。
有的消化酶是由消化腺分泌的,有的参与细胞内消化,细胞外消化酶中有以胃蛋白酶原、胰蛋白酶原、羧肽酶原等一些不活化酶原的形式分泌,然后再被活化的。