生殖器疱疹的传染源是带病毒者,尤其是生殖器皮肤或粘膜的疱疹内含有单纯疱疹病毒,可通过性接触而传染给配偶或其他性侣,也在同性恋者中互相传染。
有时在口腔或口腔周围患有疱疹的人,可通过口腔生殖器性交,使对方传染生殖器疱疹。因此,不同方式的性行为,也可传播生殖器疱疹疾病。