叶酸也叫维生素B9,是一种水溶性维生素,最早的叶酸是从菠菜叶中提取的。孕妇服用叶酸,可有效避免新生儿神经管畸形等疾病,如无脑儿、脑积水、脊椎裂等。
通常要求孕妇至少在孕前3个月和孕后3个月补充叶酸,尤其是孕前3个月对新生儿健康发育至关重要。现在几乎孕期整个过程都在补充叶酸,孕后3个月可以通过补充复合维生素(其中含有更高含量的叶酸)满足身体需要。