胆红素是人体胆汁中的主要色素,呈现黄色,是体内铁卟啉化合物的主要代谢产物,有毒性。胆红素偏高可能是由肝脏疾病引起的。
因为当肝细胞发生病变、或因肝细胞肿胀时(多是患有急性黄疸型肝炎、急性黄色肝坏死、慢性活动性肝炎、肝硬化等肝脏疾患造成的,可导致肝内的胆管受压,排泄胆汁受阻,从而即可引起血中胆红素偏高的现象,而发生肝细胞性黄疸(表现为直接胆红素与间接胆红素均升高。