原发性纵隔肿瘤多为良性,但可以是恶性。胸腺瘤约30%为恶性,潜在或低度恶性约40%,胸内肿大的甲状腺多为良性,个别可为腺癌,畸胎瘤为胚胎发生异常或畸形,可呈皮样囊肿或畸胎瘤实质性混合瘤,多为良性,可以恶变,淋巴瘤可为霍奇金病或淋巴肉瘤,神经源性肿瘤,可为良性神经鞘瘸,神经纤维瘤,神经节瘤或恶性神经鞘瘤,神经纤维肉瘤,支气管囊肿一般为先天性发育异常,部分可与支气管或胸膜相通,可继发感染。