所谓便秘,从现代医学角度来看,它不是一种具体的疾病,而是多种疾病的一个症状.便秘在程度上有轻有重,在时间上可以是暂时的,也可以是长久的.便秘是排便次数明显减少,每2~3天或更长时间一次,无规律,粪质干硬,常伴有排便困难感的病理现象.主要表现是大便次数减少,间隔时间延长,或正常,但粪质干燥,排出困难;或粪质不于,排出不畅.可伴见腹胀,腹痛,食欲减退,暖气反胃等症.常可在左下腹扪及粪块或痉挛之肠型.便秘可分为急性与慢性两类.急性便秘由肠梗阻,肠麻痹,急性腹膜炎,脑血管意外等急性疾病引起;
慢性便秘病因较复杂,一般可无明显症状.按发病部位分类,可分为两种:①结肠性便秘.由于结肠内,外的机械性梗阻引起的便秘称之为机械性便秘.由于结肠蠕动功能减弱或丧失引起的便秘称之为无力性便秘.由于肠平滑挤挛引起的便秘称之为痉挛性便秘.②直肠性便秘.由于直肠粘膜感受器敏感性减弱导致粪块在直肠堆积.见于直肠癌,肛周疾病等.习惯性便秘多见于中老年和经产妇女.还可分为功能性便秘和器质性便秘.功能性便秘主要是由于肠功能紊乱所引起的.表现为平时排便顺畅的人,出现暂时性便秘的情形.通常发生于不吃早餐,摄食量过少,偏食等人群.此处,工作忙碌,水份摄取不足,生活环境变化,焦虑,月经,妊娠等,也都是便秘的原因.只要将上述原因排除,马上就会恢复正常.急性器质性便秘主要是由胃肠道器质性蹭引起的急性的排便困难,其代表有肠梗阻和肠扭转.除排便困难外,主要表现为原发疾病的症状,常会伴随剧烈的腹胀,腹痛,呕吐等症状.因为是脏器的异常所致,所以称之为器质性便秘,必须眷去医院诊治.此外,顽固性便秘主要表现为便秘的症状,便次太少或排便不畅,费力,困难,粪便干结且量少.正常时.每日便次日1至2次或2至3日排便1次,但粪便的量和便次常受食物种类以及环境的影响.许多患者的排便每周〈3次,严重者长达2至4周才排便一次;
有的每日排便可多次,但排便困难,排便时间每次可长达30分钟以上,粪便硬如羊粪,且数量极少.中医认为,便秘主要由燥热内结,气机郁滞,津液不足和脾肾虚寒所引起.大肠干燥则是指肠道内精液不足,不能起到清洁,润滑肠道的作用,是中医概念.大肠干燥也可以引起粪便干燥,排便困难,时间长了,会引起便秘.