症状和特征结核性脑膜炎病大致可分为三期
(1)初期约1~2周,常表现为低烧、疲乏无力、淡漠、嗜睡或烦躁好哭、睡眠不安、食欲不振、大便秘结、呕吐、头痛
(2)中期约1~2周,头痛及呕吐加重,呕吐呈喷射状.体温更高、恶寒,可有惊厥和颅压增高症状,如前囟饱满,出现病理反射,脑膜刺激明显等。颅神经受损,常见者为动眼神经障碍,如眼睑下垂、斜视、复视、面神经麻痹
(3)晚期约1~3周,以上症状逐渐加重,由意识蒙咙,半昏迷而进入完全昏迷,出现肢体瘫痪,阵挛性或强直性惊厥发作频繁。由于颅内高压,脑水肿,婴幼儿前囟膨隆,颅缝裂开,头皮静脉怒张,视乳头水肿。最后一切反射均消失,脉快而微弱,呼吸不规则,病情危重。治疗结核性脑膜炎的关键在早期发现、早诊断和有效的抗痨药物的使用。肾上腺皮质激素在治疗开始时应用,有一定作用。抗痨药物中异烟肼和吡嗪酰胺是首选药物。因其能迅速进入脑脊液并达到治疗浓度。利福平、链霉素、卡那霉素、乙胺丁醇、丙硫异烟胺、对氨基水杨酸钠在脑膜炎症时也可进入脑脊液中。故一般治疗结核性脑膜炎时常采用异烟肼加毗嗪酰胺加利福平加链霉素使用3个月后,改为异烟肼加利福平加乙胺丁醇9个月,继之用异烟肼加乙胺丁醇6个月,总疗程为18个月。