乳房的发育是在812岁开始的。初起,构成乳房的乳腺及其周围起保护作用的脂肪组织在乳房及其周围的乳晕处形成一个纽扣样的小鼓包(乳蕾期),此后,乳头开始变大,乳晕逐渐扩展,乳房和乳晕的着色逐渐加深。
大约1415岁时,乳房发育比较明显,乳房明显地隆起。1617岁时,乳房丰满,线条清晰,乳晕略陷,乳头大而突出,18岁20岁左右乳房的大小和形状已是成年女性(乳房期)。
但是,此时的女孩乳房还不能分泌乳汁,需要等到她生育后才有可能。