红细胞中含有血红蛋白,因而使血液呈红色.血红蛋白能和空气中的氧结红细胞合,因此红细胞能通过血红蛋白将吸入肺泡中的氧运送给组织,而组织中新陈代谢产生的二氧化碳也通过红细胞运到肺部并被排出体外.血红蛋白更易和一氧化碳相合,当空气中一氧化碳和含量增高时,可引起一氧化碳中毒.红细胞和血红蛋白的数量减少到一定程度时,称为贫血.红细胞大量被破坏可引起溶血性黄疸.红细胞描述:多,小而圆,中央着色较浅,无核.红细胞数目可随外界条件和年龄的不同而有所改变.高原居民和新生儿可达600万/mm3以上.从事体育运动或经常锻炼的人红细胞数量也较多.血红蛋白含量,男性为12~15g/100ml,女性为11~13g/100ml.红细胞和血红蛋白增多:
1.相对性增多:由于某些原因使血浆中水分丢失,血液浓缩,使红细胞和血红蛋白含量相对增多.如连续剧烈呕吐,大面积烧伤,严重腹泻,大量出汗等;另见于慢性肾上腺皮质功能减退,尿崩症,甲状腺功能亢进等.
2.绝对性增多:由各种原因引起血液中红细胞和血红蛋白绝对值增多,多与机体循环及组织缺氧,血中促红细胞生成素水平升高,骨髓加速释放红细胞有关.(1)生理性增多:见于高原居民,胎儿和新生儿,剧烈劳动,恐惧,冷水浴等.(2)病理性增多:由于促红细胞生成素代偿性增多所致,见于严重的先天性及后天性心肺疾病和血管畸形,如法洛四联症,紫绀型先天性心脏病,阻塞性肺气肿,肺源性心脏病,肺动静脉瘘以及携氧能力低的异常血红蛋白病等。