病因是由于胚胎发育期间的各种原因造成的,一般在出生时或出生后不久皮肤即出现发白的斑片,譬如无色素痣、贫血痣、无色素性色素失禁症等,这些白斑的分布一般比较局限或有一定的特征性,白斑的颜色也不会非常白。
随着生长发育,这些白斑在稳定后既不会消退也不会向周围明显扩大。是皮肤中的黑色细胞被破坏,没有办法产生黑素,也有可能是微量元素降低或生物酶代谢异常所致,如铜、锌、铁等含量常常偏低。