梅毒的病原体是一种螺旋体,它可存在于梅毒患者皮肤粘膜硬下疳,皮疹,体液中.当与健康人性交时,螺旋体就随分泌物进入健康人体有破损的皮肤粘膜(即使是很细微的肉眼看不见的损伤),而使接触者受到感染.极少数可通过输血或接触污染了梅毒螺旋体的物品被传染.母亲患梅毒可传给胎儿.