动物实验证明切断支配肌肉的神经24~36小时后肌纤维对乙酰胆碱的兴奋性逐步增高出现肌纤维颤动膜电位和肌纤维膜上卫星细胞等一系列的营养性改变并逐渐发生萎缩另外肌肉的运动正常生理活动的锻炼及充足的氧气供应与萎缩的发生密切有关.从临床角度看支配肌肉的神经包括脑部的上运动神经元脊髓前角或脑干运动神经核周围神经神经肌肉接头的蹭肌肉本身的疾波遗传损伤炎症等)血液供应障碍和肌肉的活动减少(废用性)均可引起肌肉萎缩 1脑源性肌萎缩少见.常见大脑皮质的萎缩性蹭特别是儿童时期的大脑半球顶叶蹭先天性运动区发育强或大脑半球深部(丘脑)占位性蹭炎症等引起对侧身体相应部位的肌肉萎缩 2原发性脊髓前角或脑干颅神经运动核及其传导途径的蹭所致之肌肉萎缩.例如运动神经元疾病包括婴儿进行性脊髓肌萎缩少年进行性球麻痹家族性遗传性少年型脊髓肌萎缩症等 3并发于中枢神经弥漫性蹭的神经元性肌萎缩如关岛运动N元疾病海绵状自质脑病家族性遗传性共济失调慢性进行性舞蹈病大脑叶性萎缩等 4先天发育畸形所引起的继发性中枢神经元性肌萎缩如先天性颅神经核发育不全综合症脊髓积水脑脊髓膨出脊管闭合不全脊髓发育不全延一脊髓空洞症等 5脊髓蹭如损伤产伤脊髓压迫带状疱疹性脊髓炎和急性脊髓前角灰质炎等。