胆红素是红细胞中的血色素所制造的色素。红细胞有固定的寿命,每日都会有所毁坏。此时,血色素会分解成为正铁血红素(haem)和血红素。
然后正铁血红素依酶的作用会变成胆红素,而血红素则会重新制成组织蛋白。如此制造的间接胆红素称为蛋白结合胆红素,间接胆红素又在肝脏依酶作用变成直接胆红素(饱含胆红素,而从胆道排泄。
血清总胆红素的正常值为1.71-17.1μmol/L(1-10mg/L。直接胆红素的正常值为1.71-7μmol/L(1-4mg/L。
间接胆红素的正常值为1.7-13.7μmol/L。