视神经炎是视神经的炎性脱髓鞘、感染、非特异性炎症等疾病的统称。据病变损害的部位不同可以分为球内段的视乳头炎和球后段的球后视神经炎两种。
视神经炎通常是单侧发生的,视乳头炎在儿童里的发病率比较高,而球后视神经炎通常发病在青壮年人群中。