正常人的色氨酸日常摄入量足以满足人体机能需求。但对于睡眠差或者轻度抑郁的患者则需要补充摄入色氨酸。色氨酸是一种必需氨基酸,以它能戏剧性的影响神经传导素(血液中的复合胺)而著名。
色氨酸对人体合成维生素B-3和褪黑素的产生很重要。这种氨基酸及其副产品对调节情绪、睡眠循环、以及疼痛感都非常重要。