糖尿病肾病有家族发病倾向。据流行病学调查,糖尿病肾病患者中大约25~50%具有家族史,而非糖尿病肾病者中则低于15%,另外,通过观察挛生子发病一致性也证实了糖尿病肾病具有家族遗传倾向。
单卵孪生子患1型糖尿病肾病的一致性为54%。2型糖尿病肾病高达91%,这也说明,2型糖尿病肾病更具有家族聚集现象。