发生在咽部黏膜、黏膜下组织及淋巴组织的急性炎症统称为急性咽炎。急性咽炎可以分为急性单纯性咽炎、急性坏死性咽炎以及急性水肿性咽炎三种类型。
急性咽炎可以是原发性的也可以继发于其他疾病,比如急性鼻窦炎、急性扁桃体炎。