医生回答
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肝干细胞于上世纪50年代末被发现，因为形态而被称为卵圆细胞，后来知道它是肝内具有分化能力的细胞，所以科学家就赋予这种细胞以新的概念，叫肝干细胞。
在正常的情况下，肝干细胞处于休眠状态，不增生、不分化，但当肝细胞坏死或中毒时，它会“感觉”到，会“苏醒”过来，在适宜的环境中开始活跃地增值及分化，又以其本能的趋向性而朝患处集结，以弥补减员的肝细胞。
肝干细胞从来源上分为两类：一类是由肝卵圆细胞、胚胎肝细胞、成人肝细胞和胆管细胞分化来的肝干细胞，因其与肝脏有关，故称为肝源性肝干细胞；
另一类是由骨髓干细胞、胚胎干细胞和胰腺上皮干细胞分化而来的肝干细胞，这一类肝干细胞与肝脏没什么瓜葛，故称为非肝源性肝干细胞。
肝干细胞具有极其诱人的临床应用价值。首先，体外培养肝干细胞为细胞移植和生物人工肝提供了一种新的细胞来源，其强大的增殖能力及多源性的生物学特点为解决用于移植肝细胞的增殖困难及供体缺乏提供了新思路；
其次，利用其可向肝细胞转化的潜力启动肝再生，以治疗各种原因所致的急性、亚急性肝坏死，即临床肝衰竭；第三，利用其进行体外基因治疗，如通过体外基因修饰肝干细胞，再移植给有相应基因缺陷的肝脏，使其转变成正常功能的肝细胞，可以用于治疗一些代谢性疾病或病毒性疾病；
第四，利用其与肝癌的研究成果，可针对肝干细胞癌变或致癌作用来研制相应的抑制或阻断制剂，这为肝癌的防治又开辟了一条新途径；
另外，还可以用于评估新药的毒理作用和药代动力学以及利用其潜在的造血功能来治疗各种血液病。干细胞移植经肝动脉或门静脉注入患者体内，这两条血管直通肝脏，为其提供血液；
或通过介入管道，直接将干细胞种于肝组织；也可以将干细胞接种于腹腔内和脾脏中。移植后的干细胞很快落户于肝内，可强有力地分化为肝干细胞，再由其分化为肝细胞；
或直接分化为肝细胞和胆管细胞；最后构成新生的肝组织，以替代病态的肝组织，于是肝功能恢复，病情改善。
