男性的精子在青春期开始才被制造出现,而人类的免疫系统在青春期前已发育完成,在免疫系统的档案库里并没有精子的数据.当精子出现在睪丸,副睪丸,输精管,精囊或摄护腺以外的组织时,身体的防卫系统会把精子当成入侵者而加以攻击.我们身体的防卫系统除了动员巨噬细胞及嗜中性白血球直接杀死入侵者精子外,也动员淋巴球产生抗精子抗体来消灭精子.要有抗原的存在才会激活淋巴球产生抗体,以精子例,当精子被视为入侵者遭巨噬细胞或嗜中性白细胞球吞噬之后产生很多大分子碎片,这些碎片可做为抗原激活淋巴球产生抗体.这些碎片可来自精子的体表,也可来自精子的内部(细胞核).来自体表的抗原所产生的抗精子抗体才会使精子游动或与卵子结合的能力下降而产生不孕.那些疾病或情况会使得精子被自己的免疫细胞逮到呢?这些疾病或情况包括:输精管切除,包括先天或后天的输精管阻塞,睪丸炎(像青春期以后发生的腮腺炎),副睪丸炎,摄护腺炎,精索静脉曲张,隐睪症,睪丸外伤,睪丸扭转及睪丸切片等.以上的疾病或情况会造成血液睪丸壁障出现破洞,使未成形的精子或已成形的精子流窜到制精细小管外面,被嗜中性白血球或巨噬细胞逮到,然后被吞噬消化,消化后的残渣则刺激淋巴球产生抗体.血液睪丸壁障的功能之一是将未成形精虫或成形精子圈在制精细小管里头,使它们不与白血球,巨噬细胞及免疫细胞(淋巴球)接触.目前有很多检测方法,可检验精子表面,精液或血液是否有抗精子抗体存在.在临床上应用较广且被世界卫生组织采用的是混合抗球蛋白反应试验,简称MAR试验和免疫串珠试验,简称IBT试验.如果混合抗球蛋白反应试验呈阳性,可将精液一滴和接近排卵前的子宫颈黏液一滴混合,发现精子发生颤动现象来获得证实.对以前没有接受过泌尿生殖器手术的患者存在抗精子抗体,表示有睪丸,副睪丸,摄护腺或精囊发炎的可能,可给予抗生素治疗.肾上腺皮质贺尔蒙可降低身体免疫细胞对抗原的反应,所以被用来治疗抗精子抗体引起的不孕症,但因效果不明确且副作用太大,现在已很少使用.有抗精子抗体的妻子,可尝试在性交时用保险套数月以隔绝妻子的免疫细胞持续接触先生的精子以降低妻子的抗精子抗体量,但效果不大.有人尝试用酵素将附着在精子上的抗体洗掉移去,但效果也不大.如果抗精子抗体只附着在精子的中间或是尾端可尝试人工授精,将精子和精液分开,将活动力强的精子直接用小管放到子宫腔,以避开子宫颈黏液的拦截.如果抗精子抗体是对抗精子头部或是整只精子的抗体,则人工受精无效,必须采用试管婴儿加上单一精子的细胞注射技术.根据摩的莫(Mortimer)医生1999年发表的研究报告指出,如果混合抗球蛋反应试验(MAR)检验出80%的精子都粘有抗体也须采用试管婴儿加单一精子卵细胞质注射技术才能克服抗精抗体引起的不孕.传统的试管婴儿技术是将从体内移出的卵子,在体外和精子自然受精,严重型的抗精子抗体症,精子头部都粘满抗精子抗体,所以精卵虽然放在一起还是不来电,不会受精.这时要藉助单一精子卵细胞质注射技术,直接将一只精子注入一枚卵子内,强迫卵子受精.这是目前治疗抗精子抗体引起的不孕症最好最有效的治疗方法。