发热本身不是疾病而是一种症状.其实它是体内抵抗感染的机制之一.发烧甚至可能有它的用途:缩短疾病时间增强抗生素的效果使感染较不具传染性.这些能力应可以抵消发烧时所经历的不舒服.发热是由于发热激活物作用于机体进而导致内生致热原(EP)的产生并入脑作用于体温调节中枢更进而导致发热中枢介质的释放继而引起调定点的改变最终引起发热.常见的发热激活物有来自体外的外致热原:细菌病毒真菌螺旋体疟原虫等;
来自体内的:抗原抗体复合物类固醇等.内生致热原(EP)来自体内的产EP细胞其种类主要有:白细胞介素-1(IL-1)肿瘤坏死因子(TNF)干扰素(IFN)白细胞介素-6(IL-6)等.EP作用于位于POAH的体温调节中枢致使正负调节介质的产生.后者可引起调定点的改变并最终导致发热的产生不明原因发热(FUO)的病因诊断是一个世界性难题有近10%的FUO病例始终不能明确病因.发热本身可由多类疾病如感染肿瘤自身免疫病和血液病等疾病引起无法明确归类.过去这类患者通常由内科医师诊治在大多数分科较细的医院则主要由呼吸内科医师接诊.目前很多医院开设了感染科并把FUO归于感染科诊治这种专科化管理是一种进步可以提高诊治水平.FUO有准确的定义其包含3个要点:①发热时间持续≥3周;②体温多次38.3℃;③经≥1周完整的病史询问体格检查和常规实验室检查后仍不能确诊.可见虽然FUO本身是症状诊断不是疾病诊断但诊断要求却十分严格