对绝大多数脂肪肝来说并不严重,脂肪肝本身就是肝细胞中脂肪的异常积累。它是肝细胞被各种因素损伤后的一种细胞退化,大多数情况可以通过自我调节来逆转,例如戒酒、低脂饮食和锻炼。
然而,一些脂肪肝是肝细胞持续受损的中间过程。例如,病毒性肝炎会导致脂肪肝,它的进一步发展是肝硬化,这种情况需要明确的诊断和积极的对症和抗病毒治疗。