该病是由于在职业活动中长期吸入生产性粉尘(灰尘),并在肺内潴留而引起的以肺组织弥漫性纤维化(瘢痕)为主的全身性疾病。
诊断基本的条件有1在粉尘环境下的粉尘接触史,2排除其它相关疾病后的咳嗽、咳痰,有不同程度的活动后,乃至平静状态下的胸闷气短、胸痛等症状,3相关的检查表现,如胸部X线片,胸部CT表现的肺纤维化结节,小阴影等。