新生儿黄疸主要是因为血清中胆红素升高致使皮肤、黏膜和巩膜发黄。大部分新生儿在出生一周左右出现皮肤发黄,是因为体内胆红素沉积在皮肤表面引起,当血中胆红素浓度超过340μmol/L时,血中间接胆红素可通过血脑屏障进入脑组织,影响脑细胞的能量代谢,脑细胞因能量不足有变性坏死。