鼻咽粘膜固有层有丰富的淋巴管,故鼻咽癌早期即可发生淋巴道转移,约半数以上鼻咽癌患者以颈部淋巴结肿大就诊。先转移到咽后壁淋巴结,再到颈深上及其他颈部淋巴结,极少转移到颈浅淋巴结。
颈部淋巴结转移常为同侧,其次为双侧,极少为对侧。