细菌可能常由乳头破损、皲裂处入侵,沿淋巴管入侵是感染的主要途径。婴儿口含乳头睡觉或婴儿患有口腔炎吸乳时,细菌可直接侵入乳腺管,上行至腺小叶而发生感染。
产后1月内是乳腺炎高发期,急性乳腺炎多数发生在缺乏哺乳经验的初产妇身上。