目前,多数肿瘤学家和遗传学家认为大多数种类的肿瘤发生,既受遗传的控制,又受环境的影响。当然,不同类型的肿瘤的情况是不一样的,有的主要由遗传决定,有的主要由环境决定。
许多事实表明肿瘤是内因和外因共同作用的产物。例如,胃癌病人的一级亲属中约有3%的人易生胃癌,而对照组约为1.5%,这表明胃癌受遗传因素的影响;
另外,胃癌在经济困难生活贫苦的阶层中最常见,在我国水稻产区的发病率特别高,或许是由于饮食的关系,说明又与环境因素有关。