艾滋病的潜伏期是2—12年,平均为10年。处于潜伏期的HIV感染者的血液、精液、阴道分泌物、乳汁、脏器中含有HIV,具有传染性。
大部分病人在艾滋病感染初期,没有任何症状.但有一部分病人在感染数天至3个月后,有如流行性流感冒样或传染性单核细胞增多症样症状:发热,赛战,关节疼,肌肉痛,呕吐,腹泻,喉痛等,。
在窗口期内,艾滋病病毒感染者的血液检测查不到艾滋病病毒抗体,结果呈阴性。窗口期的长短个体有差异,一般2周到3个月。