本病是一种自身免疫性疾病,在多数患者的血清和甲状腺组织内含有针对甲状腺抗原的抗体,已知的主要有甲状腺球蛋白抗体、甲状腺微粒体抗体、甲状腺细胞表面抗体、甲状腺胶质第二成分等 对轻度甲状腺肿大而无症状者可不予治疗,应随访观察。
甲状腺明显肿大或有甲状腺功能减低时,即使仅有血清TSH增高,应给予甲状腺制剂治疗。一般从小剂量开始,甲状腺片每日20~40mg,或L—T425~50微克,逐渐增量至维持量,以保持TSH在正常范围为宜。
甲状腺肿大迅速,或伴有疼痛,或有压迫症状者,可短期应用糖皮质激素治疗。桥本甲亢应采用小剂量抗甲状腺药物及普萘洛尔制剂,一般不用碘131和手术治疗,以免导致严重甲减。