健康人运动和情绪紧张可引起心动过速。酒、茶、咖啡和药物如异丙肾上腺素和阿托品常引起窦性心动过速。在疾病状态中常见的病因为发热、低血压、缺氧、心功能不全、贫血、甲状腺机能亢进和心肌炎。
造成心动过速的原因比较复杂,主要原因是植物神经功能紊乱,交感神经兴奋性增高,副交感神经兴奋性降低。这种情况常见于剧烈运动、发怒、饮酒和饮茶时。
次要原因是患有全身性疾病,如贫血、发热、甲状腺机能亢进及服用特殊药物等。另外,某些心脏病如心肌炎和心包炎等也可导致心动过速。
当然,完全健康的人在心情激动、紧张及身体过度疲劳等情况下也会发生心动过速。