当慢性直肠炎的症状扩散到直肠以外,便秘与腹泻交替,它通常会被认为是直肠外的炎症,因此,慢性直肠炎需要及时治疗。直肠炎也可继发于咀嚼障碍、胃酸缺乏、胃大部切除术后、肠道寄生虫病等疾患。
慢性直肠炎分为两种:直肠粘膜及其下层肥厚者,为慢性肥大性直肠炎;如直肠内的肠腺及其间质萎缩改变者,称为慢性萎缩性直肠炎。