灰指甲发病时通常从甲板的末端或者两侧开始,最开始是轻微的发炎,然后指甲表面出现凹点或者小的沟壑纹路,接着出现白色的斑点,逐渐累积到甲根。
通常来说甲床与甲板的角蛋白形成无关,但患病以后真菌会刺激甲床形成又软又脆的角蛋白,从而使指甲变松。