应激性胃出血的原因除了重度颅脑损伤外,也可见于其他严重创伤(包括烧伤)、重大手术,及全身化脓性感染、长期低血压、休克,慢性功能衰竭和其他慢性重症,也能见于服用水杨酸制剂、急性酒精中毒、大量或长期应用肾上腺皮质激素的人。
目前认为主要与重度损伤后副交感神经的兴奋有关。