在甲状腺的邻近,在气管食管沟里面有两条喉返神经,喉返神经是用来支配除了环甲肌之外的喉部的所有其它肌肉的,直接来控制了声带的运动,所以一旦一侧的喉返神经损伤,一侧声带就不动了,就会造成声音的嘶哑。
如果两侧的喉返神经都损伤了,会造成声带中央的那个缝隙关闭,就可以引起病人的窒息,这是一个非常严重的后果了,神经损伤也分为一过性的损伤和永久性的损伤,一过性的损伤譬如说牵拉了一下,或者镊子夹了一下,像这种情况大概需要1到6个月的时间来恢复。
如果是永久性的损伤,譬如在术中切断了神经,或者是将神经结扎了,那么这就是永久性的了,不能恢复的,那就只能靠对侧的声带来代偿了,还有声音的改变也跟喉上神经的外支有关。
喉上神经的外支是来支配环甲肌的,它可以来调节声带的紧张度,如果喉上神经外支受到了损伤,喉上神经的紧张度就会变松,那么病人就不太容易发出高声调的声音了。