通常喝酒后酒精经肝脏代谢,以致大量血流供应肝脏而导致脑血流量降低,脑供血不足,引起脑内血管扩张,刺激痛觉神经进而引发头痛的。
另外酒中的主要成分是乙醇,在体内先被氧化为有毒物质乙醛,再进一步氧化为无毒的乙酸,体内乙醛脱氢酶不足时会导致乙醛的蓄积,刺激神经、血管和肌肉,引起头痛。
此外,酒中还含有微量的杂醇油及胺类物质,胺类物质会刺激交感神经释放肾上腺素,进而收缩血管、升高血压,引起头痛。