人体感染水痘-带状疱疹病毒后,发生水痘或呈隐性感染。当机体免疫力降低时,如创伤、疲劳、恶性肿瘤、病后虚弱、使用免疫抑制剂等,潜伏的病毒被激活,沿感觉神经轴索下行到达该神经所支配区域的皮肤区域增殖,引起带状疱疹。