广义而言,发生在直肠的炎症均可称为直肠炎。常见的直肠炎主要表现为肛门下坠感、腹泻、里急后重;血便、黏液便或黏液血便。
肠炎最为常见的病因是直肠内异物损伤、中毒与感染、局部炎症刺激、性病所致、免疫功能异常、痔疮、肛瘘、肛裂、化脓性汗腺炎、毛囊炎等。