干扰素的主要作用是:对病毒繁殖的抑制具有广谱性、间接性、相对种属特异性以及选择性等可抑制病毒的繁殖;可抑制细胞分裂对正常细胞和肿瘤细胞均有明显的抑制作用,对迅速分裂细胞的抑制作用尤为明显。
调节免疫作用干扰素可以通过调节细胞免疫、体液免疫及非特异性免疫来调节机体的免疫功能,干扰素可通过调节k细胞和nk细胞的活性来调节人体的免疫监视功能,对免疫自稳也有一定调节作用的。