诊断三叉神经痛的方法主要靠临床表现和神经电生理检查为主。病人在出现发作性疼痛的时候,曾发作剧烈的闪电样疼痛,每次持续数秒或数分钟,间歇期完全不痛或仅有轻微的触痛。
疼痛可由洗脸等接触面部的感觉刺激诱发,或由面部的运动诱发,如咀嚼、说笑。发作频率增加,疼痛加剧,间歇期缩短,个别病例可终日连接,不断发作。