结核性胸膜炎多数缓慢起病,主要症状为干咳、胸痛和发热。一般为低热,少数患者可不发热。约1/3呈急性表现,发热可达39℃。
胸腔积液量较多时可有呼吸困难。慢性病人可伴有消瘦。约30%的病人最初PPD皮肤试验为阴性,但一般在8周内转阳。